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IGREJA, AGÊNCIA EVANGELIZADORA

  
Texto Áureo  At. 1.8 – Leitura Bíblica  At. 1.1-14

INTRODUÇÃO
O evangelho de Cristo deveria sair de Jerusalém, seguir para Judéia e Samaria, e até aos confins da terra. Ainda hoje essa responsabilidade é posta sobre a Igreja, e sobre nenhuma outra agência institucional. Para tanto, aqueles que são chamados por Cristo devem manter o foco, não se dispersarem com atividades outras, que comprometam essa missão. E mais importante, depender do poder do Espírito Santo, a fim testemunhar com ousadia, atestando que Jesus ressuscitou de entre os mortos, esse será o assunto a ser estudado na lição de hoje.

1. IGREJA, AGÊNCIA PARA O EVANGELHO
A palavra Igreja, no grego do Novo Testamento, é ekklesia, e diz respeito a uma assembleia, no caso os crentes que professam sua fé em Cristo. O próprio Senhor, em Mc. 16.18, prometeu que edificaria Sua igreja, e que as portas do inferno não prevaleceriam contra ela. Isso aconteceu no dia de Pentecostes, quando o poder de Deus veio sobre àqueles que estavam reunidos no cenáculo (At.2.2). A Igreja é o Corpo de Cristo, e compete a essa, divulgar a boa nova do evangelho, até os confins da terra (At. 1.8). De acordo com os textos paralelos da Grande Comissão da igreja, essa deve fazer discípulos (Mt. 28.16-20), alcançar toda criatura (Mc. 16.15), testemunhando a morte e ressurreição de Cristo (Lc. 24.46-48), tendo Jesus como Maior Exemplo (Jo. 20.19-23), e no poder do Espírito Santo (At. 1.3.12). Quando dizemos que a Igreja é uma agência, ressaltamos que essa deve agir sobre a sociedade, caindo na graça do Senhor (At. 2.47). A Igreja precisa assumir a responsabilidade evangelizadora, ganhando as almas perdidas para Cristo, conduzindo-as em amor aos pés da cruz. Não podemos esperar que as instituições governamentais façam aquilo que compete exclusivamente à Igreja. O poder político deve se preocupar com a melhoria das condições sociais da população em geral. Enquanto isso, a igreja investe seus recursos, financeiros e humanos, para a tarefa desafiadora da evangelização, e em prosseguimento, o discipulado.

2. EVANGELIZAR, PRIORIDADE PRIMORDIAL DA IGREJA
Há igrejas evangélicas que estão perdendo sua prioridade, algumas delas estão tão ocupadas com o poder político que deixaram de cumprir o “fazei discípulos” de Jesus. Algumas igrejas se tornaram verdadeiros comitês eleitorais, não se preocupam com outra coisa, senão conseguir votos para seus candidatos. É um equívoco pensar que iremos ganhar as pessoas para Cristo através do poder secular. Todas as vezes na história que a igreja recorreu a esse artifício, resultou em escândalo ao evangelho de Cristo. Outro equívoco é o de reduzir a atuação da igreja ao filantropismo, não podemos negar que a igreja tem uma responsabilidade social, e que deve fazer evangelização integral. Mas é preciso ter cuidado para não reduzir a atuação da igreja ao assistencialismo. Existem igrejas que querem mudar o país, se envolvem em militância partidária, assumem ideologias humanas, como se divinas fossem. A responsabilidade primordial da igreja é a evangelização, isto é, proclamar a todas as pessoas que o pecado conduz à condenação, e que a salvação é Jesus Cristo, a prova maior do amor de Deus (Jo. 3.16). Para fazê-lo de maneira exitosa, a Igreja precisa ver a pessoa como um todo, atentando não apenas para a alma, mas também o corpo. Devemos ter cuidado dos necessitados, e assumir que o próximo carece da nossa atenção, não apenas para conduzi-lo ao evangelho. A ação social da Igreja é uma tarefa que pode conduzir as pessoas a Cristo, mas esse não deve ser a motivação central. Através do nosso amor, e sobretudo, da nossa atenção, as pessoas que verão que nos as amamos, e tomem sua decisão pelo evangelho.

3. NO PODER DO ESPÍRITO SANTO
Para evangelizar a contento, cumprindo o imperativo discipulador de Jesus, a igreja deve depender do poder do Espírito Santo (At. 1.8). Esse é tão importante que o Senhor orientou Sua Igreja que permanecesse em Jerusalém, até que do alto fosse revestida do poder (Lc. 24.49). As igrejas que se dizem pentecostais devem viver como tais, buscando constantemente o poder do Espírito Santo. Para tanto, precisamos valorizar mais os momentos de oração, a fim de que o lugar nos quais nos reunimos sejam estremecidos pelo poder de Deus (At. 4.31). O pentecostalismo ao qual nos referimos é aquele respaldado pelas Escrituras, que concilia com moderação o conhecimento da Palavra e a manifestação sobrenatural do Espírito. Precisamos também dar lugar à operação dos sinais, prodígios e milagres (At. 4.39,30), bem como os dons do Espírito (At. 2.1-4; I Co. 12). As igrejas que maiores êxitos tiveram em ganhar almas foram aqueles que passaram por um genuíno avivamento, e que aprenderam a depender do Espírito Santo. A história das missões, a partir do livro de Atos, revelam o que uma Igreja poderosa pode fazer (At. 8.6,7). É importante também que haja espaço para o desenvolvimento dos dons ministeriais (Ef. 4.11), com vistas à edificação do Corpo de Cristo. Uma igreja evangelizadora, que investe na pregação, e depende do Espírito Santo, fortalece o discipulado. O ensino é uma responsabilidade da igreja evangelizadora, de nada adianta as pessoas levantarem as mãos, mas não serem ensinadas na palavra de Deus (II Tm. 3.16).

CONCLUSÃO
Compete exclusivamente à Igreja a tarefa de levar o evangelho de Jesus até aos confins da terra (At. 1.8). Para tanto essa deve depender do poder do Espírito Santo, e não se envolver em responsabilidade que retirem o seu foco. Se assim fizermos, veremos o que Deus é capaz de fazer através da Sua agência evangelizadora. Muitas almas se prostraram aos pés de Cristo, reconhecendo-O como Único Salvador, e Senhor de Suas vidas. Que não venhamos a desprezar a evangelização, recorrendo à Palavra de Deus, e no poder do Espírito Santo.

DEUS, O PRIMEIRO EVANGELISTA



   Texto Áureo  Gl. 3.8 – Leitura Bíblica  Gl. 12.1-8


INTRODUÇÃO
A comunicação do evangelho foi uma decisão divina, o próprio Deus tomou a iniciativa de trazer as boas novas às pessoas. Na lição de hoje, estudaremos a comunicação do evangelho, desde o Antigo Testamento, a partir do chamado de Abraão, até o Novo Testamento, com a vinda de Jesus, o Verbo que se fez carne. Aprenderemos, nesta aula, que Deus se interessa por nós, que se fez gente, para salvar os pecadores. E que, apesar da condição de pecado, Ele ama os seres humanos, e deseja salvá-los.

1. DEUS DECIDIU COMUNICAR O EVANGELHO
O Deus da Bíblia, como bem lembrou Blaise Pascal, não é o dos filósofos. Isso porque Ele não é um axioma, um conjunto de postulados. Ele é o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, que se envolve com as pessoas. Os deístas – movimento filosófico que defende que Deus está ausente – comparam Deus a um relojoeiro, que depois de criar sua máquina, dela se distanciou, sem dar qualquer informação de Si mesmo. Mas logo em Gn. 1.1, está escrito que Deus criou os céus e a terra, que se envolveu com seus habitantes. A criação de Adão e Eva, bem como a comunicação com eles, é uma demonstração do envolvimento de Deus com a humanidade. Deus não está ausente, Ele está conosco, na verdade, Ele é Deus conosco (Is. 7.14). Ele poderia muito bem não dar notícias, pois é Soberano e Senhor, sobre tudo e todos. Em Ex. 20, lemos a respeito da dádiva da Torah, que equivocadamente traduzimos por Lei. Através daquele ato Deus decidiu comunicar aos hebreus sua vontade. O objetivo central da Torah seria a preservação do povo escolhido por Deus. Os israelitas aprenderam a amar a Torah de Deus, de tal modo que os salmistas celebraram, com gratidão e alegria, a singeleza da revelação divina (Sl. 19; 119). Aquela também era uma notícia alvissareira, a mensagem graciosa e misericordiosa de Deus, que conduzia o povo por um outro caminho, diferente daquele trilhado para nações vizinhas. Verdadeiramente, o Deus de Israel, e também da Igreja, não está ausente. Ele é um Deus que está próximo, que se identifica com Sua criatura, que a dirige pelo caminho da justiça (Sl. 1).

2. O EVANGELHO NO ANTIGO TESTAMENTO
No Antigo Testamento, testemunhamos o progresso da comunicação divina aos pecadores. Deus chamou Abrão da terra dos Caldeus, para sair do meio da sua parentela, e ir para a terra que o Senhor prometeu lhe dar. Fez-se necessário que esse perdesse seu pai, para que ele tomasse sua decisão (Gn. 12.1,2). O evangelho de Deus nos é comunicado, na maioria das vezes, através de sacrifícios, nossos ou dos entes queridos. A decisão de Abrão, no entanto, tornou-se uma benção, não apenas para ele, mas para todas as nações, para todos aqueles que creem (Gl. 3.8; Rm. 4.11, 17). Abrão, que posteriormente veio a se chamar Abrãao, tornou-se o primeiro evangelista, depois do próprio Deus. Para tanto, Ele teve uma experiência pessoal com Yahweh, conhecendo-O também por meio da revelação. Depois desse contato com o divino, Abraão passou a testemunhar de Deus para os gentios (Gn. 20.7). Os descendentes de Abraão receberam a Torah do Senhor, por meio da qual pautaram suas vidas. Eles também teriam a responsabilidade de levar àquela mensagem às nações. O próprio sacrifício pascal apontava para o derramamento do sangue do cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo (Ex. 12.1-28; Jo. 1.29). Alguns salmos destacam a responsabilidade evangelizadora dos Israelitas, ressaltando que Deus não é apenas daquela nação, mas de todos os povos (Sl. 47; 66; 67). Os profetas da Antiga Aliança apontaram para um futuro, no qual Deus chamaria todas as nações para estar perante Ele (Is. 60.3; Jr. 31.31-33). A atuação de profetas como Daniel entre os gentios é uma demonstração prática do testemunho de Deus entre as nações (Dn. 2.31-35).

3. O EVANGELHO NO NOVO TESTAMENTO
No Novo Testamento, o testemunho do evangelho é realizado por meio da Igreja, a assembleia dos santos, chamada para anunciar as boas novas, em Cristo (At. 15.14). Esse novo povo, formado por judeus e gentios, tornou-se um objetivando reconciliar as pessoas com Deus, tendo essa mesma sido alcançada pela queda da parede da separação (Rm. 9.29; Ef. 2.14-16). Os gentios, através desse ministério divino, deixaram de ser goym (palavra hebraica para estrangeiros), e passaram a ser hagioi (palavra grega para santos), concidadãos da família de Deus (Ef. 2.11-22; I Pe. 2.5), participantes da promessa feita originalmente a Abraão (Ef. 3.6). Por meio das viagens missionárias de Paulo o evangelho saiu da Judéia e Samaria, e chegou até aos confins da terra (At. 1.8). O apóstolo dos gentios propagou a boa nova entre os povos, raças e culturas (Rm. 11.13; Ef. 3.7). Nos dias atuais Deus não tem mais um povo, o tratamento não é mais com uma nação, nem mesmo com Israel. As promessas em relação à Israel, enquanto nação, se cumprirão por ocasião do milênio. A Igreja, formada por crentes de todas as nações, deve testemunhar do amor de Cristo, da sua morte e ressurreição (At. 2.32). As epístolas do Novo Testamento são decorrentes da evangelização, elas foram escritas a fim de discipular igrejas que foram alcançadas pelo evangelho de Cristo. O livro de Apocalipse, em uma dimensão escatológica, anuncia os resultados da evangelização. No futuro, diante do trono do Cordeiro, estarão povos de todas as nações (Ap. 5.9).

CONCLUSÃO
Deus sempre trouxe boas notícias para o Seu povo, depois deles reconhecerem uma má notícia, a realidade do pecado (Gn. 3.15). A Bíblia inteira, de Gênesis a Apocalipse, é um testemunho do amor evangelístico de Deus. O ápice da Sua atuação evangelizadora foi o envio do Seu Filho, que se entregou pelos pecadores (Jo. 3.16). O Verbo se fez carne, e habitou no meio dos homens (Jo. 1.1,14), essa é a prova maior do amor divino, que não nos considerou, mesmo na condição de pecado (Rm. 5.8).

O QUE É EVANGELIZAÇÃO


 
                          Texto Áureo  Mt. 28.19,20 – Leitura Bíblica  Mc. 16.9-20


INTRODUÇÃO
Ao longo deste trimestre estudaremos o desafio da evangelização, considerando ser essa uma das missões precípuas da igreja na terra. Nesta primeira aula definiremos os conceitos de evangelismo e evangelização. Em seguida, apresentaremos as motivações bíblicas para a evangelização. Ao final, destacaremos os desafios a serem enfrentados, na difícil tarefa de levar o evangelho a todas as pessoas.

1. EVANGELISMO E EVANGELIZAÇÃO
Evangelismo e evangelização, embora sejam termos inter-relacionados, não apresentam o mesmo significado. O sufixo “ismo”, na língua portuguesa, carrega o sentido de conjuntos de pressupostos, ou de conceitualização. Sendo assim, é mais apropriado conceber evangelismo como os fundamentos teológicos, mais precisamente, bíblicos para a evangelização, essa última diz respeito à prática propriamente dita. O evangelismo, enquanto doutrina da evangelização, é fundamental para a igreja, a fim de que essa possa seguir as determinações bíblicas em relação ao anúncio da mensagem evangélica. Existem excessos a esse respeito, alguns pregam o evangelho, preocupados apenas com a salvação da alma, esquecendo do corpo do pecador. Por outro lado, há outros que pregam o evangelho meramente social, desconsiderando a realidade do pecado, e a necessidade da vida eterna. No grego do Novo Testamento o verbo é euangelizo, e diz respeito ao ato de levar a mensagem, anunciar boas notícias (I Ts. 3.6; Ap. 10.7). Mais especificamente, tem a ver com o anúncio das boas novas da salvação, para os pecadores através de Jesus Cristo (Lc. 1.19,20; 9.6; 20.1; At. 5.42; 8.4,25,35; 10.36; 11.20; 13.32; 17.18; Gl. 1.6). João Batista foi um dos primeiros a evangelizar, conclamando os pecadores ao arrependimento (Lc. 3.18), em seguida, Jesus anunciou as boas novas aos pobres, demonstrando ser o Messias prometido (Mt. 11.5). A mensagem pregada por Jesus era a do Reino de Deus (Lc. 4.43; 8.1), também anunciada pelos apóstolos (At. 8.12). O objetivo central da evangelização é conduzir as pessoas para Deus (At. 14.15,21). Paulo, o apóstolo dos gentios, dedicou sua vida à evangelização (Rm. 1.15; 15.20; I Co. 1.17; 9.16; Ef. 3.8).

2. MOTIVAÇÕES PARA EVANGELIZAR
A evangelização é necessária, e uma das funções precípuas da igreja, porque Jesus veio buscar e salvar o que se havia perdido (Lc. 19.10). Na verdade, todo o ministério do Senhor foi dedicado a ganhar almas (Jo. 4.34), pois via as pessoas como ovelhas que não tem pastor (Mt. 9.36), como doentes que necessitavam de médicos (Mt. 9.35). O Seu amor pelas almas era imenso, de modo que assumiu a condição de servo (Fp. 2.8), a fim de entregar a Sua vida pelas almas perdidas (Ef. 1.7). A igreja também deve ser envolver nesse ministério da reconciliação, como embaixadores da parte de Cristo (II Co. 5.18-20). Para tanto, deve assumir o ministério da Grande Comissão, levando o evangelho a toda criatura (Mc. 16.15), fazendo discípulos em todas as nações (Mt. 28.19), a fim de que as pessoas venham a se arrepender (II Pe. 3.9), tenham o conhecimento da verdade (I Tm. 2.4). Todos os crentes receberam do Senhor essa incumbência, de modo que uma igreja somente é igreja na medida em que essa se envolve na evangelização (I Pe. 2.9; Mt. 10.8). Paulo sabia que essa era uma obrigação que lhe era imposta, de tal modo que disse “ai de mim se não anunciar o evangelho” (I Co. 9.16). Ciente da relevância dessa mensagem, admoestou Timóteo, seu filho na fé: “conjuro-te, pois, diante de Deus, e do Senhor Jesus... que pregues a Palavra” (II Tm. 4.1,2). Esse também é um privilégio, pois é maravilhoso saber que somos cooperadores com o Reino de Deus (Mc. 16.20). Outrora éramos pecadores perdidos (Rm. 3.23), estávamos destinados à condenação (Pv. 24.11,12), ao lago do fogo (Ap. 20.14,15). Mas Deus nos salvou, e nos deu talentos a serem desenvolvidos na obra de Deus (Lc. 19.12,13).

3. O DESAFIO DA EVANGELIZAÇÃO
Ganhar almas é um privilégio, também uma obrigação, mas deve ser feito com base nos fundamentos da Palavra de Deus. Inicialmente é preciso reconhecer que se trata de um desafio, e que não é uma tarefa fácil. Mas aqueles que se dedicam a essa tarefa sabem que se semearem com lágrimas segarão com alegria (Sl. 126.5,6). Mesmo assim vale a pena enfrentar os desafios, a fim de achar as ovelhas que estão desgarradas do rebanho (Mt. 18.12,13). Aqueles que superarem esse desafio serão vencedores, e desfrutarão grande gozo no céu (Lc. 15.5,6; Fp. 4.1). A evangelização é uma prática cristã, que não pode ser postergada, muito menos desconsiderada. Há pessoas que criticam os evangelistas, argumentando que estão fazendo proselitismo. Cada vez mais as leis humanas tentam restringir a atuação daqueles que propagam o evangelho. Mas apenas o proselitismo religioso costuma ser coibido, as pessoas que propagam valores contrários à Palavra de Deus, costumam ser ouvidas com naturalidade. Jesus enviou Sua igreja a pregar o evangelho, dependendo sempre do poder do Espírito Santo (At. 1.8). Por meio dEle que podemos anunciar com autoridade que o evangelho é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê (Rm. 1.6). Mas devemos ter cuidado para não confundir o evangelho com questões loucas, e genealogias e contendas, que são coisas inúteis (Tt. 3.9). O tema central da pregação do evangelista é Cristo, e este crucificado (I Co. 2.2). Aqueles que recebem essa mensagem terão vida eterna (II Tm. 1.10) e serão salvos (Ef. 1.13).

CONCLUSÃO
A missão primordial da igreja é fazer discípulos. Na verdade, na expressão grega, não é o ide que é imperativo, mas fazer seguidores do Mestre (Mt. 28.19,20). Jesus partiu do pressuposto que sua igreja iria, caso contrário não seria Sua igreja. Mas é preciso que essa não perca o foco de vista, deve saber que a missão envolve não apenas fazer com que pessoas levantem as mãos, em sinal de aceitação, mas também discipulá-las, ensinando-as a guardar a mensagem de Cristo.