Efésios 4:
11.E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e doutores,
12.querendo o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo,
13.até que todos cheguemos à unidade da fé e ao conhecimento do Filho de Deus, a varão perfeito, à medida da estatura completa de Cristo,
14.para que não sejamos mais meninos inconstantes, levados em roda por todo vento de doutrina, pelo engano dos homens que, com astúcia, enganam fraudulosamente.
15.Antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo,
16.do qual todo o corpo, bem-ajustado e ligado pelo auxílio de todas as juntas, segundo ajusta operação de cada parte, faz o aumento do corpo, para sua edificação em amor.
INTRODUÇÃO
É crucial ressaltar que, de acordo com a perspectiva bíblica, não há distinção fundamental entre os membros individuais e a liderança no que se refere ao sacerdócio pessoal. Todos os crentes são investidos do chamado sacerdotal, habilitando-os a se aproximarem de Deus e a servirem como ministros em sua comunidade de fé.
No entanto, as Escrituras também revelam que Deus, em sua soberania, designa certos indivíduos para exercerem funções específicas e ofícios particulares dentro da Igreja Local. Esses ministros chamados têm a responsabilidade sagrada de servir à Igreja de Cristo e trabalhar ativamente para o aperfeiçoamento e edificação dos santos.
Nesta Lição sobre o ministério na Igreja, exploraremos as nuances dessa dualidade bíblica, examinando as qualificações exigidas para o exercício dessas funções, as responsabilidades inerentes aos ministros designados por Deus e a maneira como a interconexão entre o sacerdócio geral dos crentes e os ministérios específicos contribui para o florescimento e crescimento saudável da comunidade da fé.
Ao mergulharmos mais profundamente nesse tema, poderemos compreender melhor como a diversidade de funções e dons dentro da Igreja é essencial para o cumprimento da missão coletiva de proclamar o Evangelho, edificar os crentes e glorificar a Deus por meio do serviço mútuo e da dedicação ao propósito maior do Reino dos céus.
I. O MINISTÉRIO SACERDOTAL DE TODO CRENTE
1. O Sacerdócio no Antigo Testamento
O sacerdócio no Antigo Testamento é um tema complexo e rico em nuances, demonstrando uma transformação significativa desde os primórdios até o estabelecimento de um sistema sacerdotal mais estruturado. A análise detalhada dessa evolução revela diferentes estágios e mudanças na prática do sacerdócio ao longo da história do povo Hebreu:
- Sacerdócio nos primórdios. Inicialmente, quando surgiu a necessidade de oferecer sacrifícios, os chefes das famílias assumiam o papel de sacerdotes em suas próprias casas (Gn.4:3; Jó 1:5). Não havia uma estrutura formalizada, e cada líder familiar desempenhava essas funções religiosas.
- Era dos patriarcas. Durante a Era dos patriarcas, vemos exemplos como Abraão, que construía altares e oferecia sacrifícios (Gn.12:8). Nessa fase, os chefes das famílias continuaram exercendo o papel de sacerdotes em suas comunidades.
- Israel como nação sacerdotal. Mais tarde, após a libertação do Egito, Deus designou Israel como uma "nação sacerdotal" para as outras nações (Êx.19:6). Isso indicava um status especial de proximidade com Deus e uma responsabilidade de interceder e representar Deus diante das outras nações.
- Limitação do sacerdócio. No Monte Sinai, Deus restringiu a prática sacerdotal, especificando que ela seria realizada pela família de Arão, pertencente à tribo de Levi (Êx.28:1; Nm.3:5-9). Isso marcou uma mudança significativa, concentrando o serviço sacerdotal em uma linhagem específica e estabelecendo um sistema mais formalizado de sacerdócio.
Essa evolução demonstra um movimento do sacerdócio descentralizado e baseado em líderes familiares para um sistema mais estruturado, com sacerdotes designados dentro de uma linhagem específica. Esse desenvolvimento culminou na instituição de um sistema sacerdotal altamente organizado, com funções, deveres e rituais específicos atribuídos aos sacerdotes descendentes de Arão.
A transição do sacerdócio desde os primórdios até a estruturação formal reflete a progressão do relacionamento de Deus com Seu povo e a necessidade de um sistema mais organizado para a prática religiosa, culminando na centralização do culto e dos sacrifícios no Tabernáculo e, posteriormente, no Templo em Jerusalém. Essa análise destaca a importância do sacerdócio na história e na adoração do povo de Israel no contexto do Antigo Testamento.
2. Uma doutrina bíblica confirmada no Novo Testamento
O Novo Testamento, de fato, apresenta uma transformação significativa no entendimento do sacerdócio, revelando uma mudança fundamental em relação à Antiga Aliança. O livro de Hebreus, em particular, destaca essa transição ao retratar o sacerdócio da Antiga Aliança como um tipo ou figura que aponta para o papel supremo de Cristo como Sumo Sacerdote (Hb.8:1), que realizou o sacrifício perfeito e definitivo pelos pecados.
Ao oferecer-se como o sacrifício perfeito, Cristo aboliu a necessidade de um sistema sacerdotal terreno baseado em uma linhagem específica ou tribo, inaugurando um novo modelo de sacerdócio. Nesse novo paradigma, a Igreja é considerada o sacerdócio universal de todos os crentes, conforme expresso em passagens como 1Pedro 2:5 e Apocalipse 5:10, ecoando a profecia do Antigo Testamento em Jeremias 31:34.
Sob a Nova Aliança, os crentes são identificados como sacerdotes espirituais e têm um papel ativo e significativo no serviço a Deus:
- Oferecimento do próprio corpo em sacrifício vivo. Em Romanos 12:1,2, Paulo exorta os crentes a apresentarem seus corpos como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, destacando a transformação da adoração por meio da entrega pessoal a Deus.
- Ministração do louvor e adoração. Hebreus 13:15 enfatiza o papel dos crentes em oferecerem continuamente um sacrifício de louvor, que são os frutos dos lábios que confessam o nome de Jesus.
- Intercessão pelos outros. O Novo Testamento também exorta os crentes a intercederem por outros (1Tm.2:1) e enfatiza que, através de Cristo, têm acesso direto a Deus Pai (Hb.10:19,20).
- Proclamação das virtudes de Deus. Em 1Pedro 2:9, os crentes são descritos como um povo escolhido para proclamar as virtudes daquele que os chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz.
- Manutenção de comunhão direta com Deus. O Novo Testamento enfatiza a relação direta e pessoal entre os crentes e Deus, possibilitada pela obra redentora de Cristo (2Co.13:13).
Assim, sob a Nova Aliança em Cristo, todos os crentes são considerados parte desse sacerdócio universal, participando ativamente na adoração, serviço e testemunho, cumprindo um papel vital na expansão do Reino de Deus. Esta compreensão redefine o conceito de sacerdócio, enfatizando a participação e responsabilidade de cada crente no serviço e culto a Deus.
3. Uma doutrina bíblica resgatada na Reforma Protestante
No contexto do catolicismo romano o sacerdócio é centralizado na figura dos padres, aos quais é atribuída a função sacerdotal de administrar sacramentos, incluindo a Eucaristia, ou Missa, entendida como a renovação do sacrifício de Cristo. Nesse sistema, os membros da Igreja não são vistos como sacerdotes no sentido do sacerdócio universal, mas têm um papel devocional e de participação nos rituais conduzidos pelos padres.
Dentro da estrutura hierárquica da Igreja Católica, o Papa é considerado o vigário de Cristo na Terra, ocupando uma posição de liderança máxima e autoridade espiritual. Esta visão da autoridade papal é uma das características distintivas do catolicismo romano.
Entretanto, durante a Reforma Protestante do século XVI, liderada por figuras como Martinho Lutero, João Calvino e outros reformadores, houve um retorno às Escrituras como a autoridade máxima na fé e prática cristã. Um dos princípios fundamentais da Reforma, expresso no "Sola Scriptura" (somente a Escritura), enfatizava a ideia de que a Bíblia é a única fonte infalível para a doutrina e vida cristã.
Martinho Lutero e outros reformadores redescobriram e enfatizaram fortemente a doutrina do sacerdócio universal dos crentes, como está claramente articulado no Novo Testamento. De acordo com essa doutrina, todos os crentes têm acesso direto a Deus e podem desempenhar um papel sacerdotal no serviço, adoração e ministério uns para com os outros.
A Reforma enfatizou a ideia de que não é necessário um intermediário humano entre Deus e os crentes, pois Cristo é o único mediador (1Tm.2:5). Essa redescoberta da doutrina do sacerdócio universal dos crentes representou uma mudança significativa na compreensão do papel e responsabilidade de todos os cristãos na vida da Igreja, reconhecendo a dignidade e a responsabilidade de cada indivíduo na fé e na comunidade cristã.
II. A ESTRUTURA MINISTERIAL DO NOVO TESTAMENTO
1. O Ministério quíntuplo
a) Apóstolo. O termo "apóstolo" no Novo Testamento é usado de maneira variada e com diferentes contextos. Enquanto há um entendimento mais amplo do termo "apóstolo" como alguém enviado em uma missão, há também requisitos específicos associados ao papel de apóstolo.
ü Estar com o Senhor Jesus. Um dos requisitos fundamentais para ser considerado um apóstolo, como mencionado em Atos 1:21,22, era ter sido um dos discípulos que acompanhou Jesus durante seu ministério terreno. Isso incluiu a experiência direta de testemunhar os ensinamentos, milagres e a vida de Jesus.
ü Testemunha da ressurreição de Jesus. Além de ter estado com Jesus, um apóstolo precisava ser uma testemunha ocular da ressurreição de Jesus Cristo. Isso é destacado em Atos 1:22, quando Matias é escolhido para substituir Judas Iscariotes como apóstolo.
ü Experiência pessoal com o Senhor. Em alguns casos, a experiência direta ou o encontro sobrenatural com Jesus Cristo foi um critério, como visto no caso de Paulo, que teve uma visão do Senhor na estrada de Damasco (Atos 9:1-5).
ü Capacidade de operar sinais e maravilhas. Embora não seja exclusivamente mencionado como um critério, os apóstolos frequentemente tinham o poder de realizar milagres como evidência do seu chamado e autoridade, como visto nos relatos do Novo Testamento.
É importante ressaltar que o termo "apóstolo" pode ter um sentido mais amplo, referindo-se não apenas aos Doze originais escolhidos por Jesus, mas também a outros líderes cristãos enviados para estabelecer igrejas, como Paulo, Barnabé, Tiago (irmão de Jesus) e outros. No entanto, há uma distinção entre os Doze Apóstolos escolhidos por Jesus e outros líderes enviados pela Igreja primitiva. Apóstolo no mesmo sentido dos Doze não existe mais.
Em resumo, enquanto há certos critérios mencionados no Novo Testamento para alguém ser considerado um apóstolo, o termo também pode ser entendido como uma função específica de liderança e envio missionário na expansão do evangelho. Assim, no Novo Testamento, o apostolado pode ser visto mais como uma função do que como um ofício.
b) Profeta. O profeta era alguém escolhido e autorizado por Deus para comunicar mensagens divinas ao povo. Nesse aspecto, ele era um porta-voz de Deus. Eles não apenas exortavam e consolavam (Atos 15:32), mas também traziam revelações sobre o futuro (Atos 11:27-29), direcionamento espiritual e correções à comunidade. Seu papel era crucial na comunicação da vontade de Deus ao povo.
Contudo, as Escrituras distinguem o ministério de profeta do dom da profecia. No Novo Testamento, vemos essa distinção. Enquanto o profeta era um chamado específico dado por Deus para um ministério contínuo na Igreja (como mencionado em Efésios 4:11), o dom da profecia era um dos muitos dons espirituais disponíveis a todos os crentes (1Co.12:4-11). Assim, somente alguns eram chamados para ser profetas (Ef.4:11) enquanto todos poderiam exercer o dom da profecia (1Co.14:5,31). O dom de profecia era acessível a todos os crentes para edificação, encorajamento e consolação da Igreja (1Co.14:3). Enquanto o ministério de profeta envolvia uma chamada específica e contínua, o dom da profecia permitia que qualquer pessoa, sob a direção do Espírito Santo, comunicasse mensagens edificantes inspiradas por Deus para o benefício da comunidade cristã.
c) Evangelista. O papel do evangelista no Novo Testamento é primariamente focado na pregação e propagação do evangelho para alcançar e trazer pessoas à salvação por meio de Jesus Cristo (Atos 8:5; 21:8). Os Evangelistas são frequentemente retratados como indivíduos que têm um chamado específico para proclamar as boas novas da salvação. Eles viajam, ensinam, pregam e testemunham sobre Jesus Cristo, buscando a conversão daqueles que ainda não conhecem a fé cristã.
O livro de Atos, especialmente o exemplo de Filipe (Atos 8:5-8), mostra um evangelista pregando a Palavra e vendo muitas pessoas serem convertidas ao aceitarem a mensagem do evangelho. Eles têm um dom especial para comunicar a mensagem de salvação de forma clara e persuasiva. Veja que Filipe era Diácono, mas foi agraciado com o dom de evangelista. Portanto, o cerne do ministério do evangelista é levar as pessoas a uma compreensão do sacrifício de Jesus Cristo pela humanidade e à decisão de aceitá-Lo como Senhor e Salvador. Seu trabalho é orientado para alcançar os não crentes e levá-los a um relacionamento pessoal com Deus.
Os evangelistas desempenham um papel crucial na expansão do Reino de Deus, compartilhando o evangelho em áreas onde ele ainda não foi proclamado e contribuindo para o crescimento e a vitalidade da Igreja ao trazer novos convertidos para a fé. Eles são instrumentos-chave no processo de fazer discípulos, chamando as pessoas ao arrependimento e à fé em Jesus Cristo.
d) Pastores. Eles têm a responsabilidade de cuidar, alimentar, guiar e proteger o “rebanho” de Deus. Eles oferecem cuidado pastoral, orientação espiritual e liderança, ajudando os membros da Igreja no seu crescimento espiritual e no entendimento das Escrituras.
e) Mestres. São responsáveis por ensinar e explicar as Escrituras, oferecendo uma compreensão mais profunda da Palavra de Deus. Eles têm a habilidade de instruir e edificar a Igreja através do ensino sólido e da explicação clara dos princípios bíblicos.
Todos esses ministérios são dados por Deus para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério e para a edificação do Corpo de Cristo. Juntos, eles proporcionam uma base sólida para o crescimento espiritual, a unidade e a maturidade da Igreja, capacitando os crentes para cumprir o propósito de Deus na Terra. É importante notar que, embora haja essa diversidade de ministérios, todos são igualmente essenciais para o funcionamento saudável e equilibrado do corpo de Cristo.
2. O serviço de diáconos e presbíteros
Os Diáconos e os Presbíteros desempenham papéis distintos na estrutura e no serviço da Igreja no Novo Testamento.
a) Diáconos. O Diácono é caracterizado por seu serviço prático e é alguém que se dedica a ajudar os membros da Igreja em suas necessidades materiais. Sua função está mais associada ao aspecto prático do ministério, embora isso não exclua a possibilidade de envolvimento em outras áreas conforme as necessidades da comunidade.
No início da Igreja, o diaconato foi instituído para atender às necessidades práticas da comunidade cristã, como mencionado em Atos 6:1-7. A palavra grega "diakoneo" está relacionada ao serviço e é usada para descrever essa função de servir e cuidar das necessidades físicas e práticas da Igreja. Geralmente, os diáconos são encarregados de questões como cuidar dos necessitados, distribuir alimentos, oferecer assistência social e outros serviços práticos.
b) Presbíteros. O termo grego "presbyteros" se refere aos anciãos ou líderes da Igreja. Em Atos 14:23 e 20:17, vemos referências aos presbíteros que exerciam papel de liderança, supervisionando e presidindo as igrejas locais. Esses líderes possuíam autoridade espiritual e pastoral na comunidade cristã. Portanto, os presbíteros também desempenham funções pastorais, guiando espiritualmente o rebanho, cuidando do ensino das Escrituras e exercendo uma liderança espiritual que visa ao bem-estar espiritual da congregação. Isto ocorria corriqueiramente no princípio da Igreja.
Em resumo, os diáconos estão mais envolvidos no serviço prático e nas necessidades físicas da Igreja, enquanto os presbíteros estão mais focados na liderança espiritual, orientação pastoral e ensino das Escrituras. Ambos desempenham papéis vitais no funcionamento e no crescimento saudável da Igreja, cada um com suas responsabilidades específicas dentro da comunidade de fé.
III. AS QUALIFICAÇÕES PARA O MINISTÉRIO
1. Qualificações de natureza moral
As qualificações para o ministério eclesiástico, conforme descritas por Paulo em suas cartas pastorais (1Tm.3:1-15; Tito 1:5-9), são uma combinação de requisitos morais, éticos e espirituais. Essas características não apenas delineiam um padrão de conduta para líderes das igrejas, mas também estabelecem um exemplo para os crentes em geral. Vamos explorar mais detalhadamente algumas dessas qualificações:
a) Integridade Moral:
- Não ser apegado ao dinheiro (não avarento). Isso se refere à ausência de uma mentalidade gananciosa, não buscando o ministério como um meio de enriquecimento pessoal. Líderes devem demonstrar desapego material e uma postura não voltada para o lucro financeiro em detrimento do serviço espiritual.
b) Irrepreensibilidade:
- Ser irrepreensível. Isso significa ter uma conduta íntegra e um caráter que não dê margem a acusações válidas. Não se trata de ser perfeito ou sem pecado, mas de viver de tal maneira que não haja base para acusações legítimas que comprometam a credibilidade do ministério.
c) Vida Pessoal e Testemunho:
- Acima de qualquer acusação legítima. Isso vai além de não ser culpado de pecados notórios ou escandalosos. Envolve ter um histórico de vida transparente, de modo que mesmo em situações difíceis, a conduta do líder permaneça além de qualquer suspeita razoável.
d) Qualidades Espirituais e Éticas:
- Ser apto para ensinar. Além das qualidades morais, é necessário ter competência para transmitir e ensinar a Palavra de forma correta e edificante.
- Ser moderado, justo, piedoso, controlado. Essas características apontam para um equilíbrio emocional, justiça, piedade e domínio próprio no comportamento do líder.
e) Boa Reputação:
- Ter boa reputação entre os de fora. Além da comunidade de fé, o líder também deve ser bem visto pela sociedade em geral, mantendo uma conduta que não traga descrédito ao ministério.
Paulo enfatiza que essas qualificações são essenciais para os líderes na Igreja, pois o ministério não é apenas uma questão de habilidades ou conhecimento teológico, mas também de caráter, integridade e testemunho pessoal. Esses requisitos não devem ser vistos como uma barreira, mas como uma base sólida para um serviço eficaz e responsável na Igreja Local.
2. Qualificações de natureza social
As qualificações de natureza social, mencionadas nas Cartas Pastorais de Paulo (como em Tito 1:7), são igualmente importantes para os líderes eclesiásticos. Elas se referem às características pessoais e comportamentais que influenciam a interação do líder com os outros e a comunidade em geral. Vamos explorar essas qualidades com mais detalhes:
a) Humildade e ausência de soberba:
- Não ser soberbo (arrogante e orgulhoso). Essa qualidade se opõe à humildade e à arrogância. Líderes devem ser humildes, reconhecendo suas próprias limitações e não agindo de forma arrogante ou superior em relação aos outros. A soberba pode afastar as pessoas e minar a eficácia do ministério, causando divisões e conflitos.
b) Controle emocional e temperança:
- Não ser irascível (truculento, violento). Esta qualidade está relacionada ao controle emocional e à temperança. Um líder não deve ser dominado pela raiva ou agir de forma violenta, pois isso comprometeria seu testemunho e capacidade de liderança. A falta de controle emocional pode prejudicar relacionamentos e a eficácia no ministério.
c) Convivência pacífica e respeitosa:
- Ser alguém de fácil convívio social. Isso implica em ter habilidades sociais para interagir e se relacionar bem com os outros. Líderes devem ser acessíveis, amáveis e capazes de lidar com uma variedade de pessoas, promovendo a paz e a harmonia na comunidade.
d) Comportamento controlado e respeitoso:
- Não ser obstinado em sua própria opinião, agir com teimosia e arrogância. Isso envolve a capacidade de ouvir, considerar diferentes pontos de vista e não impor suas opiniões de forma autoritária. Um líder deve ser aberto ao diálogo, respeitar as opiniões dos outros e buscar a unidade na diversidade.
Paulo destaca a importância dessas qualidades sociais para os líderes, pois elas afetam diretamente a maneira como eles interagem, lideram e influenciam a comunidade. A ausência de soberba, o controle emocional, a humildade e a capacidade de conviver pacificamente são essenciais para manter relacionamentos saudáveis e para o testemunho do ministério cristão. Essas qualificações não apenas fortalecem o caráter do líder, mas também contribuem para a coesão e o bem-estar da Igreja Local.
3. Qualificados para o ministério
As Cartas pastorais fornecem diretrizes claras sobre as qualificações essenciais para aqueles que desejam exercer o ministério na Igreja de Cristo. Elas destacam a necessidade fundamental de os ministros possuírem tanto qualidades morais quanto sociais, delineando critérios inegociáveis para o serviço no Corpo de Cristo.
Estas qualificações não são meramente sugeridas, mas são apresentadas como requisitos imprescindíveis para quem busca liderar no ministério cristão. São critérios de caráter, comportamento e integridade que não podem ser desconsiderados ou subestimados.
As exigências morais, como a ausência de avareza, a irrepreensibilidade e a boa reputação, são fundamentais para garantir não apenas a integridade pessoal do ministro, mas também a credibilidade do ministério perante a comunidade.
Além disso, as qualificações sociais, como a humildade, a paciência, a capacidade de conviver em harmonia e a ausência de atitudes autoritárias, são vitais para manter relacionamentos saudáveis, promover a unidade e o bem-estar dentro da congregação.
Em resumo, as Cartas Pastorais delineiam critérios claros e inegociáveis para os ministros do Corpo de Cristo. Elas enfatizam a importância não apenas do conhecimento teológico, mas também da conduta moral e das habilidades sociais para um serviço eficaz e edificante na comunidade dos fiéis.
CONCLUSÃO
Nesta Lição que estudamos sobre o Ministério da Igreja, exploramos diferentes facetas desse tema crucial na vida cristã. Uma das principais lições que aprendemos é sobre a riqueza da sabedoria divina, que confere a cada crente qualificações específicas para exercer dons ministeriais e espirituais. É responsabilidade de cada indivíduo buscar discernimento para compreender a natureza do seu chamado espiritual.
Um dos pontos essenciais que discutimos é a doutrina do sacerdócio universal dos crentes, uma verdade bíblica fundamental. Todo crente tem o privilégio de se apresentar a Deus sem a necessidade de intermediários terrenos. Este acesso direto à presença de Deus é um aspecto significativo da fé cristã.
Adicionalmente, reconhecemos que Deus designou certos indivíduos para desempenhar funções específicas na Igreja. Esses ministérios são presentes concedidos por Deus à comunidade de fé, e cada um deles tem um papel vital na edificação e no crescimento espiritual da Igreja como um todo.
Portanto, concluímos que o ministério na Igreja não se restringe apenas aos líderes ou clérigos designados, mas é um chamado que cada crente deve discernir em sua própria vida. A compreensão da diversidade de dons e ministérios é crucial para o funcionamento saudável e dinâmico da Igreja, e todos os dons devem ser vistos como dádivas preciosas de Deus à sua Igreja.
Em resumo, o ministério na Igreja é uma expressão da graça divina, uma combinação de dons concedidos a cada crente e a designação de funções específicas para edificação a Igreja. Essa compreensão nos encoraja a valorizar e celebrar a diversidade de dons e ministérios presentes na Igreja, reconhecendo-os como manifestações da multiforme sabedoria de Deus.